Ces dernières semaines

Un petit résumé des différentes choses qui se sont passées en 3 semaines en quelques points.

Tottenham – Bolton (3-0)

• Sixième victoire de rang en Premier League, record du club.
• Victoire bien aidée par l’expulsion très sévère de Gary Cahill qui a commit une faute stupide.
• Deux buts sur corner lors d’un même match. Ca remonte à quand la dernière fois ?
• Gareth Bale dédie son but à Gary Speed avec un message sur sa chaussure.
• Pas mal de laisser aller alors que le score aurait du être beaucoup plus important.
• Buteurs : Bale, Lennon, Defoe.

Stoke City – Tottenham (2-1)

• Premiere mi-temps catastrophique de la part des Spurs avec deux buts inscrits suite à de longues touches par un ancien Spur : Matthew Etherington.
• Sans être une excuse, l’arbitrage fut très contestable avec plusieurs fautes et deux mains non-sifflées, un but refusé alors qu’il était valable et un penalty non accordé.
• Kaboul est expulsé pour deux cartons jaunes : un pour contestation alors qu’il avait raison et un second pour une faute qui n’en était pas une.
• Du côté de Sunderland, 4 anciens Spurs : Woodgate, Crouch, Palacios et donc Etherington.
• Fin de série des 11 matchs sans défaites. Bilan : 10 victoires et 1 nul.
• Buteurs : Etherington (x2) – Adebayor

Tottenham – Sunderland (1-0)

• Mauvais match de la part des deux equipes.
• Lennon se blesse avant la demi-heure de jeu aux ischio-jambiers et sera de retour vers la mi-Janvier.
• Pav’ n’a strictement rien fait du match… en dehors du seul but de la rencontre.
• Modric arrive en pleine course dans la surface, il n’y a personne entre lui et le but, le ballon lui arrive et… il tire au dessus…
• Buteur : Pavlyuchenko.

Tottenham – Chelsea (1-1)

• Bonnes 20 première minutes et 5 dernières minutes mais entre, ce fut trop laborieux.
• vdV inexistant en première mi-temps (puis blessé) est remplacé par un Pav’ encore plus fantomatique.
• Enorme erreur de BAE sur le but de Chelsea qui ne s’occupe à aucun moment de Sturridge qui peut marquer tranquillement son but.
• Aussi bien Ramires qu’Adebayor n’auraient du terminer la rencontre.
• Enorme travail de Sandro à la récupération qui a comblé les errances defensives de Parker (fatigué) et Modric (qui voulait probablement trop bien faire par rapport à l’été dernier).
• Un but d’Adebayor a été refusé pour une position d’hors-jeu de Gallas alors que celui-ci ne l’était pas.
• Si Drogba frappe sur le poteau en première mi-temps, Terry sauve son équipe de la défaite dans les arrêts de jeu en contrant du dos une frappe d’Adebayor.
• Buteurs : Adebayor – Sturridge.

Europa League

• Malgré la victoire 4-0 sur le terrain des Shamrock Rovers, Tottenham est éliminé avec match nul du Rubin Kazan sur le terrain du PAOK.
• Pienaar et Kane ont marqué leur premier but sous le maillot des Spurs.
• Townsend a fait une très bonne impression sur cette rencontre avec un but et une passe décisive.
• Kranjcar a fait son retour à la compétition après 2 mois d’absence.
• Giovani Dos Santos a joué et de manière assez bonne. Miracle.
• Il ne reste plus que la FA Cup comme distraction.
• Buteurs : Pienaar, Townsend, Defoe, Kane.

Nextgen Series

Toujours compétition européenne mais cette fois-ci chez les jeunes. Déjà assurés d’être qualifiés pour les quarts de finale des NextGen Series, les U19 ont joué le dernier match de la phase de poule sur le terrain de l’Inter Milan le 8 Décembre dernier et obtiennent le point du match nul qui assure la première place du groupe 4. Voici un résumé des meilleures actions de la rencontre :

Classement du groupe :

Equipe	Points	Matchs	G	N	P	But p	But c	Diff
Tottenham	14	6	4	2	0	17	6	+11
Inter Milan	10	5	3	1	1	8	11	-3
FC Bale	4	5	1	1	3	4	8	-4
PSV	3	6	1	0	5	9	13	-4

En quart de finale, Tottenham recevra Liverpool qui a terminé deuxième du groupe 2. Le match devrait se jouer en une seule rencontre sur le terrain de Tottenham. Pour informations, voici les autres affiches des quarts de finales : Barcelone – Ajax ; Sporting CP – Inter Milan ; Aston Villa – Marseille. Les dates seront connues en tout début d’année.

Pour finir, toujours troisième de Premier League et avec un match de moins. La prochaine rencontre aura lieu mardi soir sur le terrain de Norwich

Sauf miracle(s)…

Pour se qualifier en seiziemes de finale de l’Europa League, Tottenham devra :

• Battre les Shamrock Rovers à l’extérieur
• Compter sur une défaite du Rubin Kazan sur le terrain du PAOK, qui lui est déjà qualifié
• Le tout en remontant une différence de 5 buts à l’avantage du Rubin Kazan

On est assez proche de la science-fiction pour le coup.

Pourtant pour cette rencontre, Harry Redknapp avait fait confiance à une équipe A’, voire B au lieu d’envoyer ce qui sert de réserve. Logique pour un match que les Spurs se devaient obligatoirement de gagner pour poursuivre l’aventure. Modric, Lennon et Defoe étaient titulaires tandis que Walker et Bale étaient présents sur le banc avant de rentrer en seconde période sans conséquences sur le cours du jeu. La faute à un début de match assez calamiteux en première période. Surtout en défense où le quatuor Corluka-Bassong-Gallas-Rose était à la peine. Le manque de repères probablement. Mais pas uniquement. Sur les 2 buts, Corluka est fautif au départ et si sur le second, les défenseurs centraux ne peuvent pas faire grand chose, une présence aérienne se devait sur l’ouverture du score. Un manque d’attention qui coute cher à Tottenham et qui permet à un PAOK opportuniste de mener 0-2 en 13 minutes. Un ersatz du match contre les Young Boys de la saison passée pourrait-on dire. D’autant plus que les Grecs poussés par leur public (j’y reviendrais) continuent de jouer les coups à fond notamment en bénéficiant d’une grossière erreur de Rose. Et après 20 minutes difficiles, les Spurs se décident enfin à rentrer dans le match. Mais sans pour autant faire des choses intéressantes. Des actions qui ne se construisent pas et un milieu qui peine à récupérer le ballon.

Sur un coup du sort, Tottenham obtient un penalty. Valable mais assez généreux pour une main sur la ligne d’une défenseur sur une tête d’Harry Kane. Penalty sévère pour les Grecs puisque la main de Stafylidis était collée au corps auquel ils doivent ajouter l’expulsion du joueur. Lorsque Modric égalise, on peut penser que les Spurs vont finir par égaliser et, si possible, remporter ce match. Et bien que l’équipe garde le contrôle du ballon, Tottenham n’arrive pas à se procurer de réelles occasions. A 10, la défense du PAOK bloque son adversaire. Il y a bien eu un but de Gallas refusé pour une position d’hors-jeu de 2 ou 3 Spurs (oui oui, autant) mais rien d’autre.

Si ce n’est cette égalisation de Defoe qui fut refusée de manière assez incompréhensible par l’arbitre. Qu’a-t-il sifflé ? Une position de hors-jeu de Defoe ? Impossible puisqu’un joueur du PAOK était sur la ligne. Blessé, à terre, mais présent physiquement sur le terrain. Il y a eu plusieurs cas qui ont prouvé que le joueur était considéré comme ‘actif’ sur ce type d’action. Une faute de Defoe alors ? C’est ce qui semble être la justification la plus probable mais pourquoi laisser l’action aller au bout avant de prendre une décision ? Bref, une situation bizarre.

Mais il ne sert à rien de se cacher derrière cette action pour expliquer la défaite de Tottenham. Depuis le début, cette compétition n’a pas été joué à fond. Elle a surtout donné la possibilité de faire tourner l’effectif (Bassong, Falque, Dos Santos, Pav’, Livermore), faire revenir en douceur les blessés (Gallas, Corluka, Rose, Pienaar) et donner du temps de jeu aux jeunes (Carroll – révélation ou Kane – déception pour ma part…). De toute manière Redknapp l’avait annoncé dés la fin de saison passée qu’il serait difficile pour les titulaires de jouer cette compétition en parallèles des objectifs annoncés pour la Premier League. Et tout au long de la phase de groupe, il était évident qu’elle n’était en aucun cas un objectif.

Malgré tout, il y a un goût d’inachevé face à cette quasi-faite élimination. Les Spurs auraient pu réaliser un très bon parcours dans cette compétition et a/avait le potentiel de la remporter. Mais bon, ce n’est pas comme si Tottenham était condamné à jouer le milieu de tableau  et de n’avoir l’Europa League comme bulle pour s’évader. Maintenant, le groupe peut entièrement se consacrer à la Premier League et accrocher cette place en Champions League. Et espérer quelque chose en FA Cup pour un peu de trophée rêve. A moins que les NextGen Series.

En attendant, retour au championnat avec la réception de Bolton. Une équipe qui a souvent donné du mal aux Spurs.

Equipe	Points	Matchs	G	N	P	But p	But c	Diff
PAOK	11	5	3	2	0	9	5	+4
R.Kazan	10	5	3	1	1	10	4	+6
Tottenham	7	5	2	1	2	5	4	+1
Shamrock R.	0	5	0	0	5	4	15	-11

Rubin Kazan – Tottenham (1-0) : Sans grandes conséquences

Comme lors du premier match à White Hart Lane, c’est un coup-franc qui a décidé du sort de la rencontre. A la 55eme minute, Natcho inscrit le seul but d’une rencontre dominée par les locaux. Jusqu’à ce but, les Spurs avaient tenu le coup contre une équipe du Rubin Kazan notamment par les exploits de Carlo Cudicini qui a multiplié les arrêts.

Autant être franc, il n’y a pas grand chose à dire de cette rencontre. Avec une nouvelle fois une équipe mixte composée de joueurs confirmés et de jeunes de l’Academy, les Spurs ne se sont pas procurés d’occasions franches et ont surtout évité de repartir de Russie avec un score plus important. Cependant, surtout en première période, ils ont su garder le ballon sans pour autant savoir quoi en faire aux abords de la surface.

Pour autant, cette défaite n’est pas très importante dans l’optique de la qualification. Certes, avec la victoire du PAOK sur le terrain des Shamrock Rovers, Tottenham se retrouve troisième de son groupe à cause d’une différence de buts moins importantes que celle du Rubin Kazan. Mais les Spurs peuvent rester confiant avec un calendrier favorable : la réception du PAOK dans un peu plus de 3 semaines avant un déplacement chez les Rovers 2 semaines plus tard.

Petit retour sur la performance des joueurs de Tottenham lors de cette rencontre :

Cudicini : Grosse performance. Plusieurs arrêts décisifs qui ont maintenu l’espoir du match nul puis qui ont évité une défaite plus embarrassante. S’il ne peut rien sur le but, un léger reproche peut lui être fait : une tendance à dégager certains ballons qu’il aurait pu capter.

Fredericks : Titularisé à un poste qui n’est pas le sien (arrière-droit), il a peiné sur certaines phases défensives. Au niveau offensif, il a utilisé sa vitesse pour apporter le danger et se procurer une occasion.

Gallas : De retour de blessure, il réalise un match correct. A remporté 3 ou 4 duels importants et s’est appliqué dans les relances. Touché, il fut remplacé par Parrett qui n’a pas eu de grandes occasions de se montrer.

Bassong : Fautif sur le coup-franc qui amène le but, il n’a pas réalisé un grand match. Quelque peu mal à l’aise avec le ballon, il s’est cependant montré décisif pour contre certains ballons.

Townsend : Ne jouant pas à son poste, il eu du mal à maintenir son côté gauche. A souvent eu besoin de quelqu’un pour lui venir en soutien. Quelques bonnes incursions au milieu de terrain pour que ses partenaires le trouvent en relais.

Falque : Beaucoup d’envie de bien faire et quelques duels aériens remportés. Pourtant il ne joue pas son rôle d’ailier jusqu’au bout avec aucun centre correct. Et plus la seconde période avançait, plus il se faisait discret.

Carroll : Pas aussi bon que lors de ses précédentes sorties, il a malgré tout montré quelques bonnes choses. Toujours à la recherche du ballon, il semble s’être un peu plus étoffé physiquement. Par contre, il ne l’a quasiment plus aperçu lors des 20 dernières minutes.

Livermore : Fut correct sans plus. La qualité de ses passes a alterné le bon et le mauvais mais l’opposition ne l’a pas ménagé. Repositionné défenseur central à la sortie de Gallas, il a fait ce qu’il avait à faire. Il a également aidé à stopper le supporter qui est entré sur le terrain en tout de début de match.

Pienaar : De retour de blessure, il a montré beaucoup d’envie et a tenté pas mal de choses. Malheureusement, pas beaucoup d’entre-elles ont apporté à l’équipe. A signaler tout de même son implication défensive pour aider Townsend.

Pavlyuchenko : A réalisé un match mediocre. Aucun effort de replacement, a tenté des choses peu compréhensibles (frappes de 35m sans aucune raison…) et a semblé très peu concerné par le match. remplacé par Kane en toute fin de rencontre

Defoe : A fait un match correct. Il s’est battu sur les ballons, est redescendu défendre quand il le fallait mais n’a pas touché assez de ballons en attaque. Est à l’origine d’un centre que personne ne reprend devant le but adverse.

Equipe	Points	Matchs	G	N	P	But p	But c	Diff
PAOK	8	4	2	2	0	7	4	+3
R.Kazan	7	4	2	1	1	6	3	+3
Tottenham	7	4	2	1	1	4	2	+2
Shamrock R.	0	4	0	0	4	3	11	-8

Petite humiliation à domicile

Je vais faire rapide car au final il n’y a pas grand chose à dire. Sauf que c’était embarrassant comme match… En même temps, c’était légèrement prévisible dès la composition d’équipe que Tottenham allait se prendre plusieurs buts. Aucun vrai milieu défensif/récupérateur ou peut importe quel terme vous utilisez. Pour mieux comprendre, c’étaient Nasri/Dzeko/Touré/Aguero/Barry/Silva contre Corluka/Kaboul/Dawson/Assou-Ekotto + Modric qui court par-ci par-là pour être le premier repli défensif… Et si en plus de cela le duo Kaboul-Dawson réalise un match médiocre, on devine l’ampleur du résultat…

Pourtant tout ne fut pas mauvais, la première demi-heure des Spurs fut intéressante. De bonnes combinaisons, des accélérations qui ont déstabilisé la défense de City et donné des occasions franches à Tottenham. Mais comme souvent, le manque de réalisme fut flagrant. Dans la première minutes, Lennon aurait au minimum dû cadrer sa frappe. Même chose pour Bale plus tard qui seul face au but rate complétement sa reprise. 2 minutes plus tard ? But de Dzeko. Débordement de Bale qui centre fort (vraiment très fort), Crouch met la tête… à côté du but… Quelques instants plus tard ? Dzeko donne le 2-0 pour City… Et à partir de là, Tottenham n’a fait que subir. 1-5 au final. Et pourtant Friedel a fait un bon match… Après City était trop fort et le système de Redknapp avec 3 milieux offensifs, puis la rentrée d’Huddlestone (qui doit toujours subir une opération quelques part…) et de Livermore n’ont pas changé grand chose. La seule rentrée qui a fait du bien est celle de Defoe qui a montré plus d’envie que ses coéquipiers.

Mais il manque ce leader qui crie un bon coup pour remettre l’équipe en route lorsqu’elle est menée. La saison passée, c’était le rôle de Gallas. De King (quand il jouait). Là personne ne prend cette responsabilité. Autre mauvaise nouvelle, van der Vaart s’est encore blessé. C’est une habitude avec lui non ? 2 matchs joués et une blessure qui l’éloigne pour, à première estimations, pour 2 semaines. Heureusement que la trêve internationale est là. Elle sera la bienvenue pour déjà reconsolider le groupe qui semble plus touché qu’il ne semble par le cas Modric.

Alors que le club l’a laissé faire et dire (même si on n’as pas encore la certitude que toutes les paroles venaient de lui) sans le sanctionner, on penser que la situation était sous contrôle, si on peut dire. Ok, il n’est pas bien dans sa tête donc on le laisse de côté mais quand l’équipe a besoin de lui, il se doit de jouer. Même si j’ai du mal avec la déclaration de Redknapp d’après match (qui donne plus à manger aux médias qu’ils n’en ont besoin), elle sert tout de même d’explication à la situation actuelle. Pour résumer, Modric n’avait aucun problème pour jouer samedi. Pourtant dimanche, à 2h du coup d’envoi, le joueur indique à Redknapp qu’il ne se sent pas prêt à jouer. Traduction via le coach : « certaines personnes doivent lui indiquer que c’est là chose à faire pour partir ». Pas certain que cela marche. De plus, ce lundi Ledley King, peu bavard, y va de son commentaire :

Nous voulons qu’il reste, c’est un bon coéquipier. Le plus tôt cela sera résolu, le mieux cela sera pour nous. Je ne pense pas que toutes les spéculations (autour du transfert) aident. (…) Nous en tant que joueurs souhaitons que la fenêtre des transferts se terminent afin que nous puissions être enfin un groupe et nous mettre au travail.

Pour que King en parle, c’est qu’il doit y avoir un problème Modric dans le vestiaire, malgré les déclarations de BAE, Kranjcar ou vdV. Mais bon dans moins de 48h le problème sera réglé. Si Modric reste (ce qui est mon sentiment, Levy ne peut se permettre de faire une Berbatov-bis), il reprendra ses esprits et s’investira dans le groupe. Dans le cas contraire, le groupe en présence (plus la(es) recrue(s)) retrouvera malgré tout son niveau et luttera pour une place entre la 4ème et 6ème place du classement.

 

En attendant, les prochaines 48h risquent d’être passionnantes. En espérant que cela se termine de manière positive (et je parle pas que de Parker…)

Defaite, Stade, Qualification et Prêts…

Défaite

La saison de Premier League a officiellement débutée lundi soir. Du moins sur les différents reports du match. Pour ma part, ce n’était qu’un match comme les autres à Old Trafford. Une nouvelle défaite qui ne fait qu’accroître le bilan des Spurs sur le terrain de Manchester United : le compteur est désormais à 21 match sans victoire. N’oubliez pas de ressortir cette stat’ l’année prochaine. Enfin bon, même si vous ne le faites pas, toutes les présentations de match le feront pour vous… Mais sur ce match on a vu quoi ?

Forcément, le score. 3-0. Résultat assez embarrassant. On a l’impression d’être une équipe tout juste promue qui affrontait un gros de Premier League. Mais bon c’était Man.Un. en face. L’équipe qui sert, ou devrait servir, de modèle à toutes les formations anglaises. Et pourtant cela devait être l’équipe dites des Fergie Babes, composée en bonne partie de jeunes. Par opposition, Redknapp alignait le vieux Friedel dans les buts. Oh oui bien sûr il y avait Livermore qui effectuait ses premiers pas en Premier League mais il faut voir le contexte de cette titularisation. Modric est porté disparu (mais n’hésitera pas à venir chercher son chèque en fin de semaine…) ; Sandro,Pienaar et Palacios sont blessés (j’ai tout de même un doute pour ce dernier) et le duo Huddlestone-Jenas n’est pas en condition pour jouer toute la rencontre.

Et pourtant pendant quasiment une heure, Tottenham a tenu tête au tenant du titre. Principalement en première période où les deux équipes offrirent un spectacle plaisant au niveau de la distribution de balle. Mais en dehors de cela, on pouvait compter les véritables sur une seule main : une frappe de Cleverley et une tête de Young. Du côté des Spurs ? On a pu voir que les joueurs sont influençables : on leur a indiqué que De Gea était friable sur les frappes lointaines, alors ils ont tout tenté de loin. Même des coup-francs de 40 mètres… Même un corner direct (complétement raté au passage). En seconde période, viens probablement le tournant du match. Lennon arrive à déborder Evra, entre dans la surface et a la possibilité de donner le ballon à vdV. Au lieu de cela, il s’est transformé en poulet sans tête, veut se la jouer solo et décide au tout dernier moment de donner le ballon pour finalement concéder une sortie de but… Après la suite est connue, Manchester United élève son niveau, Welbeck y va de son but et de sa passe décisive pour Anderson avant que Rooney ne conclut le score.

La saison commencera donc dimanche. Normalement…

Stade

Autre routine des Spurs, avoir une actualité concernant le stade. Alors que l’on pensait que tout était terminé, on s’aperçoit que Tottenham et Leyton Orient avaient raison d’utiliser tous les recours possibles sur le processus d’obtention de l’Olympic Stadium. Les deux clubs ont eut l’autorisation de la Haute Court d’avoir une révision du processus. En parallèle à cela, le maire de Londres, Boris Johnson, a repris les discussions concernant le Northumberland Development Project et en a profité pour réaffirmer qu’il apportera de l’aide au club (£8,5 M)pour aider à réparer les dégâts générés par le émeutes.

Qualification

Sinon vous avez vu le match d’Europa League ? Si non, vous n’avez rien manqué. Certains matchs d’entraînement étaient de meilleure qualité. Les meilleures actions se sont déroulées en première mi-temps : un tir sur la barre pour Heart en début de match et un penalty manqué par Harry Kane à la demi-heure. La suite ? Ce fut vraiment ennuyeux. Mais ce match était tout de même l’occasion de voir les jeunes issus de l’Academy en action. A Jake Livermore et Andros Townsend (ayant déjà joué auparavant), se sont ajoutés Harry Kane, Ryan Fredericks, Tom Carroll (titulaires) et Jake Nicholson (entré en fin de rencontre) qui en ont profité pour disputer leur premier match officiel sous le maillot des Spurs. Entre l’envie de (trop) bien faire et l’appréhension de la première, il est assez difficile de tirer un bilan de leur performance. Kane s’est montré très disponible avec de bons appels et provoque le penalty. Par contre, une fois qu’il l’a manqué il s’est montré plus discret en partie à cause de Pavlyuchenko (qui a fait un match HORRIBLE en ratant tout ce qu’il a tenté…). Carroll fut le plus impressionnant. Avec une tête d’un enfant de 12 ans, il s’est montré très appliqué dans ses relances et de par ses déplacements, il m’a légèrement rappelé Carrick (le vrai, celui de Tottenham pas la copie d’United) en plus mobile et j’aimerais bien le voir en Carling Cup durant la saison . Par contre Fredericks fut assez moyen, une sorte de Lennon du pauvre. Sinon, une idée d’où est passé John Bostock ?

En attendant le prochain match européen, le tirage au sort aura lieu dans la journée… Tottenham est placé dans le premier chapeau (et possède le plus gros indice des équipes participantes).

Prêts

Et pour finir, le club a annoncé l’arrivée de deux joueurs en prêts : Emmanuel Adebayor (Manchester City) et Iago Falqué (Juventus). Les deux prêts sont d’une durée d’un an. Je crois qu’il n’y a pas besoin de présenter le premier (au passage, amusez-vous ici). Concernant le second, il s’agit d’un Espagnol de 21 ans qui joue au poste de milieu de terrain offensif. Formé à La Masía (comme l’autre recrue Ceballos), le joueur appartient à la Juventus de Turin qui l’a prêté à Bari (0 match) puis à l’équipe B de Villarreal où il inscrit 11 buts en 36 matchs.

 

Manchester City – Tottenham (1-0) : Ironie du sort

Depuis l’annonce du report du match entre Manchester City et Tottenham à la fin du championnat, tout le monde s’attendait à avoir un remake de la saison passée. Un match décisif entre les deux prétendants à la Champions League. Mais avec le retard qu’avaient les Spurs avant ce déplacement, cela est devenu, comme trop souvent (exception faite de Battlestar Galactica*) un mauvais reboot.

Et pour être franc, je ne sais pas ce qui était le pire dans ce match. Le fait d’avoir vu un résumé de 90 minutes de la saison de Tottenham ou le jeu tout craintif de Manchester City…

Commençons par City. Oui c’est vrai, en dehors de deux ou trois actions, c’était vraiment très moche à voir. A la limite de l’ennui par moments. Mais soyons un peu honnête, Mancini a très bien joué son coup. Laisser le ballon aux Spurs, les prendre à défaut lorsque cela était possible et conserver l’avance. Par contre, commencer à jouer la montre dès la soixantième minute, c’était limite. Mais ils ont fait ce qu’ils avaient à faire. Chose que Tottenham n’a pas fait.

Je suis obligé de revenir sur  le bilan catastrophique ces derniers temps avec une seule victoire en 9 matchs et 4 nuls à domicile. (presque) A chaque fois, le scénario fut le même : les Spurs dominent mais n’arrivent pas à concrétiser leurs attaques. De plus, ils sont fébriles sur les contre à cause du manque d’impact au milieu de terrain, d’une erreur de concentration et/ou par Gomes.

Tout fut condensé lors de match. Les Spurs avaient la maitrise du ballon et se montraient de plus en plus dangereux. Les débordements de Rose et Lennon mettaient à mal les latéraux de City. Mais face au but, c’était une autre histoire. Bien sûr Hart a sorti un très grand arrêt sur une tête de Pienaar en seconde période mais sur le reste de la rencontre, il n’y a eu qu’un autre seul tir cadré : une reprise de vdV pas assez puissante pour inquiéter le gardien adverse. Toutes les autres possibilités de buts n’ont été réellement dangereuses. A l’exception près de cette action à la 28ème minute… Sur un nouveau débordement, Lennon sert idéalement Modric qui n’arrive pas à cadrer sa frappe qui passe de peu à côtés des buts… Et la conséquence se fait de l’autre côté du terrain. Sur un corner qui semble assez anodin, City gère bien le coup en le jouant en deux temps et Milner centre à ras-de-terre. Crouch met son pied en opposition mais il marque contre son camp. Et voilà l’ironie de ce match, Crouch le héros du match de la saison passée marque du même côté du terrain le but qui envoie City en Champions League. Un but contre le cours du jeu où les Citizens n’avaient brillé que par leur défense solide et cette action de Dzeko qui fut arrêté magnifiquement par Cudini (aligné en place de Gome, blessé – mystérieusement- au dos) à la 10ème minute.

La seconde période continue sur la lancée de la première : Tottenham domine le jeu. Pienaar, entré en jeu à la 32ème à la place de Palacios (de retour pour ce match et aussitôt blessé…), est proche de marquer mais Hart stoppe sa tête d’un bel arrêt. Jouant comme à domicile, les Spurs se projettent vers l’avant mais n’arrivent plus à inquiéter Hart. Il y a toujours un pied ou une tête adverse pour contrer la dernière passe et dégager le ballon à l’autre bout du terrain. Et même si Mancini solidifie son milieu avec l’entrée de Vieira, Tottenham garde la maitrise du ballon et tente de revenir au score avec Defoe qui remplace Crouch. A force de tenter d’égaliser, les Spurs se font de plus en plus prendre en contre. Si Dzeko rate complétement sa frappe, Vieira est tout proche de marquer le but du K.O mais le ballon est repoussé sur la ligne par un Gallas.

Plus rien ne sera tenté ensuite. Et si Tottenham fut la meilleure équipe sur le terrain, c’est  bien Manchester City qui l’emporter  et qui valide son billet pour la Champions League. Pour le tour préliminaire pour le moment mais peut encore espérer d’obtenir un accès direct pour la phase de poule.

Maintenant il s’agit de bien terminer la saison et tenter d’obtenir un résultat (ce qui sera très difficile) sur le terrain de Liverpool samedi avant de finir sur un dernier match contre Birmingham. Et ensuite on pourra commencer à imaginer les différents scénarios impliquant une nouvelle participation à la Champions League.

* si vous n’avez jamais vu la série, rattrapez votre retard et venez m’insulter pour sa minable fin. Même celle de Lost était meilleure pour dire…

Chelsea – Tottenham (2-1) : Une défaite amère…

Le sentiment d’une certaine injustice prédomine par rapport au match perdu contre Chelsea. Certes Tottenham s’est fait dominer et Sandro a (magnifiquement) marqué contre le cours du jeu mais cela n’empêche que Chelsea doit sa victoire à deux buts controversés. C’est un énorme coup pour Tottenham qui voit ses minces espoirs de Champions League s’envoler de journée en journée. Bien sûr, cela ne s’est pas joué sur cette rencontre mais n’importe quel résultat aura donné une pression supplémentaire sur Manchester City.

La (nouvelle) boulette de Gomes va certainement de nouveau faire le tout du monde. Et presque à juste titre. Car oui, le gardien de Tottenham fait une erreur monumentale en ne captant pas le tir de Lampard mais pour une fois il se rattrape en stoppant le ballon avant qu’il ne franchise entièrement la ligne. La position du juge ligne n’est pas vraiment à remettre en cause sur le coup puisque son boulot était de voir si un hors-jeu allait être signalé si une passe aurait été faite. Et il ne peut aller plus vite que le ballon. Mais sa manière de valider le but si soudainement et tellement sûr de lui alors qu’il possédait un mauvais angle de vue…

Une égalisation d’autant plus dommageable car Tottenham avait réussit une décente première période. Pas extraordinaire mais l’équipe a eu le mérite de bien tenir. Et même d’ouvrir le score de manière spectaculaire par Sandro qui marque son premier but chez les Spurs. Un but qui n’a rien à envier (bien au contraire) à ceux marqués par Huddlestone à qui il prend la place. D’ailleurs, avez-vous remarquer la célébration du but ? Sandro se dirige vers le banc des remplaçants en imitant une poule (moi je prends ça pour Jenas). A peine le temps d’en profiter qu’il se fait rappeler à l’ordre par un Redknapp soucieux du placement de son joueur.

Un but contre le cours du jeu où Tottenham s’est fait des frayeurs notamment, sur un coup-franc de Drogba aux 30 mètres, détourné, (effleuré même) par Gomes et qui finalement termine sur la barre transversale. L’ouverture du score donne un léger contre-coup au jeu avec Chelsea dans l’obligation d’égaliser et des Spurs qui profitent des espaces qui lui sont offerts. Du moins ils tentent d’en profiter. Pavlyuchenko aligné seul en attaque ne se sera mis en valeur qu’une seule fois. Après une glissade d’Ivanovic, l’attaquant se montre très égoïste en tentant une frappe (complétement ratée au passage) au lieu de servir Bale seul  à l’opposé. De son côté, Chelsea se montre dangereux sur un corner où suite à une déviation, Torres ne peut cadrer sa tête. Enfin cela jusqu’au but controversé tout juste avant la mi-temps.

Au retour des vestiaire,  Chelsea teste de plus en plus un Gomes fébrile. L’entrée en jeu de Defoe donne un tout petit peu plus de possibilité offensive tant son entente avec Modric est meilleure. Il parvient à obtenir quelques coups francs intéressants mais à aucun moment, cela n’inquiète Cech qui aura eu très peu de ballon à négocier en seconde période. Non pas que Chelsea empêchait les Spurs de jouer mais le but a semblé faire plus de mal qu’il n’en avait l’air au départ. Les joueurs semblaient assez léthargique, peu intéressés comme si conserver le score de 1-1 était une bonne opération. Pas de réelle créativité, une certaine soumission au jeu avec la défense présente pour tenir le coup. Mais le problème est qu’il n’y avait plus d’animation offensive. Le ballon était perdu rapidement car à aucun moment les ailiers n’ont pu se mettre en évidence. Aussi bien Bale que Lennon furent fantomatique. Les seuls espoirs pouvaient venir de l’axe Sandro-Modric-vdV mais rien de concret. L’entrée en jeu de Pienaar en place de Corluka (touché…) densifie le milieu pour conserver le ballon un peu plus loin du but mais on connaît la suite….

A la dernière minute, Drogba rate complétement sa frappe qui échoue dans les pieds de Kalou qui marque. Un but entaché d’une position de hors-jeu. Comme sur le premier but, l’arbitrage tourne en défaveur de Tottenham… Après certaines personnes viendront dire que sur la physionomie du match, Chelsea méritait la victoire. Mais comment peut-on mériter une victoire avec 2 buts inexistant ?

Avec cette défaite, la Champions League ne semble être devenue un mirage inaccessible pour les Spurs. L’objectif de la fin de saison est dorénavant de terminer à la cinquième place. Chose difficile étant donnée la forme actuelle de l’équipe et surtout celle de Liverpool…  Une cinquième place pour jouer l’Europa League et pour conserver certains joueurs importants la saison prochaine…