Difficile de s’en cacher

Tottenham réalise son meilleur début de saison depuis 45 ou 50 ans (selon les sources…). Tottenham est sur le podium de la Premier League (c’est un fait). Tottenham possède son meilleur effectif depuis quasiment 30 ans (du moins, les plus âgés des supporters le pensent). Tottenham est candidat au titre (ça c’est Redknapp qui délire un peu).

En attendant la serie d’invisibilité de Tottenham continue et, cela parait quasiment improbable mais cela devient une certaine routine. Donc les Spurs ont atteint les 10 matchs sans défaites. Bonne chose. Encore plus lorsque l’on s’intéresse aux résultats : 9 victoires pour 1 nul. Rien que ça.  28 points en 12 journées de championnat. Si l’on se réfère aux années Redknapp (saison entière), en 2009/10, les 27 points ont été atteints en 15 journées ; la saison passée : 27 points en 17 journées. Un gros temps d’avance donc, d’autant plus appréciable que durant cette période, les 2 Manchester, Arsenal et Liverpool ont été affronté.

D’autres chiffres à considérer :

– Le nombre de victoires à l’extérieur cette saison s’élève déjà à 5. La saison passée dans sa globalité ? 7.

–  Pour le moment, les Spurs comptent 9 victoires en championnat contre 16 en 2010/11.

– Bien qu’ayant un rôle de remplaçant (de luxe), Defoe a déjà inscrit autant de buts que la saison passée en PL (4). De même, Adebayor a porté son total à 7 et réalisations et ne se retrouve qu’à 3 buts de Pav’ (meilleur attaquant des Spurs la saison passée avec 10 buts).

Le temps de 2 matchs, Tottenham s’est glissé à la troisième place du classement et l’a confirmé. Mieux, les Spurs ne sont plus qu’à 2 points de la deuxième place avec toujours ce match de retard contre Everton. De là à espérer autre chose que la quatrième place que tout le monde attend ? On va patienter avant de se mettre à rêver. La saison est encore longue et il est probable que l’équipe ne tienne pas ce rythme toute la saison. De plus il y a la période fin Janvier – fin Mars avec des confrontations contre toutes les grosses écuries. Mais ne nous privons pas d’apprécier ce qu’il se passe en ce moment. Tottenham côtoie les sommets de la Premier League. Le tout en jouant de manière plaisante.

Contre Aston Villa lundi dernier, ce fut une véritable démonstration de jeu. En dehors d’une tête de Bent captée par Friedel, Tottenham n’a pas tremblé. Bien sûr en face, c’était très faible avec notamment une tentative de prise à deux de Gareth Bale par Hutton positionné milieu droit et Cuellar en arrière-droit. Et un victoire très facile sur le score de 2-0.

Ce week-end, le déplacement sur le terrain de WBA a été enrichissant pour l’équipe. van der Vaart était blessé et Modric malade. Du coup, retour à un 4-4-2 peu créatif avec Sandro aligné aux côtés de Parker et un duo Defoe-Adebayor pour l’attaque. Si cela fut assez difficile en première mi-temps avec un défis physique imposé par l’adversaire, les Spurs s’en sont sortis avec un très bonne seconde période. Quelques difficultés défensives avec l’ouverture du score mais à aucun moment, on n’a senti que cela être « l’un de ces matchs » que les Spurs allaient ensuite dominer et perdre. La raison est simple : Tottenham ressemble enfin à une vraie équipe et agit comme telle. Oui, il y a des résultats probants ces 2 dernières saisons mais cela valait en majorité par des exploits personnels (raisonnement rendu caduc par le but de Defoe, je sais…). Cette saison, il y a une véritable osmose entre les joueurs et chacun cherche à faire le geste pour simplifier la tâche de son partenaire. De même, les combinaisons sont encore plus travaillées. On n’a plus la simple et trop prévisible passe à Bale/Lennon sur les côtés, accélération, centre dans l’espoir de trouver quelqu’un. Et au final, une seconde victoire (1-3) en moins d’une semaine. Un succès qui signe également la 100eme victoire à l’extérieur en Premier League de Tottenham Hotspur.

Bien sûr, tout n’est pas rose. Il y a tout de même un certain manque de réalisme devant le but. Difficile à dire avec ces victoires mais le nombre d’occasions ratées doit attendre facilement la dizaine lors de chacune de ces rencontres. Aussi bien Modric, Bale, vdV que Lennon ont manqué pas mal de frappes alors qu’ils étaient en bonnes positions. De même pour Adebayor qui, s’il n’aurait pas réalisé ses doublés, auraient été jeté au feu par certains supporters. Et il aurait été logique qu’il se fasse remplacer contre Aston Villa par un Defoe qui semble avoir retrouver son niveau de 2005, voir même mieux. Bien sûr, le joueur prêté par Manchester City est vite devenu une pierre importante du dispositif mais le nombre de face-á-faces qu’il a perdu est assez incroyable. Mais indiqué tout juste avant, il compose cela par une grande implication dans le jeu et ses statistiques (pour ce que cela veut dire) sont excellentes : en 10 matchs, il a marqué 7 fois et délivré 6 passes décisives.

Mais bon qu’importe les détails car pour le moment, Tottenham joue bien, Tottenham fait plaisir à regarder et surtout Tottenham gagne. Il y aura probablement des accrocs d’ici la fin d’année civile mais l’équipe devrait rester en haut de la Premier League. Un ou deux ajustements dans l’effectif en Janvier (malgré ce qu’en dit Redknapp) et on pourra vraiment commencer à penser à la Champions League.

Dernier détail : Ledley King reste sur une série de 13 matchs sans défaite et n’a toujours eu de carton jaune sur ses 39 derniers matchs.

Maintenant, il faut confirmer en Europa League avec la réception du PAOK dès ce mercredi soir. Une victoire est impérative pour accrocher la qualification en seizièmes de finales. Tout autre résultat…

Scène européenne toujours avec les NextGen Series qui ont repris la semaine passée. Les jeunes Spurs se sont imposés 1-0 au Spurs Lodge face au FC Bâle avec un but de Milos Veljkovic, ancien joueur du… FC Bâle. Cette victoire assure aux Spurs de participer aux quarts de finale de la compétition avant même le dernier match contre l’Inter Milan (le 08/12)

Equipe	Points	Matchs
Tottenham	13	5
Inter Milan	6	3
FC Bale	4	4
PSV	0	4

La rancoeur d’Alan Hutton

Transféré en toute fin du marché des transferts en direction d’Aston Villa, Alan Hutton est revenu ces derniers jours sur temps passé à Tottenham. Le défenseur Ecossais estime ne pas avoir été traité correctement par Harry Redknapp lors des derniers mois.

La dernière fois que j’ai parlé à Redknapp, il m’a dit : ‘ Je ne veux plus que tu t’entraine avec nous. Je veux que tu t’entraine avec les jeunes’. Je ne pense pas que quiconque devrait être traitée de la sorte. Je ne vais pas dire qui mais il y avait tant de personnes dans l’effectif qui se sentaient indésirables, et je n’ai jamais rien connu de tel auparavant où que ce soit.

J’ai passé 4 mois à ne rien faire. Il s’agit d’un sacré coup sur votre confiance en soi. Pour moi, c’était un endroit triste et je savais que mon heure était venue. Il s’agissait de garder la tête basse et de gérer cela jusqu’à ce que la situation se décante. Lorsque j’ai entendu que le manager (Alex McLeish) était intéressé, cela allait se faire.

Je voulais aller le (Harry Redknapp) voir mais mes questions restaient sans réponse. Lors de certains entraînements, je jouais milieu de terrain, arrière-guche, arrière-droit, en attaque, il ne s’en souciait plus.

Des déclarations qui font échos à la rumeur de dispute entre Harry Redknapp et Alan Hutton en Janvier dernier après l’élimination en FA Cup contre Fulham.

Les transferts des Spurs

Pendant que tous les regards étaient tournés vers la victoire des U19 7-1 contre l’Inter Milan lors des NextGen Series et que le monde du football parlait du transfert de Callum Tapping à Heart of Midlothian, Tottenham s’est activé pour la dernière journée des transferts. Du moins à sa manière…

Au niveau des arrivées, la seule recrue de cette journée est Scott Parker. Elu Football Writers’ Player of the Year la saison passée, le joueur de West Ham s’est laissé convaincre par le discours de Redknapp qui le fait venir contre £5.5m

Concernant les départs, ce fut le dégraissage : David Bentley est parti en prêt à West Ham pour une saison ; Wilson Palacios signe à Stoke City pour 4 ans et £8m ; même direction pour Peter Crouch pour un montant de £10m ; Allan Hutton et Jermaine Jenas rejoignent Aston Villa, le premier pour £4m et le deuxième en prêt le temps d’une saison.

Lorsque l’on compare ces transactions par rapport à celles de ses concurrents en Premier League, Tottenham semble être l’équipe qui s’est le moins étoffée. Mais si on y regarde de plus près, le club a malgré tout réussit son marché estival. Car malgré cette habituelle folle journée, c’est l’ensemble des transactions qu’il faut prendre en considération.

1. Depuis le mois de Juin, la question était de savoir si Tottenham allait pouvoir garder ses (supposées) stars avec pour personnage principal Luka Modric. Pour ce jouer en particulier, les approches de Chelsea et les états d’âme du Croate ont laisser planer le doute jusqu’aux dernières minutes. Mais malgré l’absence de Champions League, le président Daniel Levy est resté sur ses positions et a même refusé une dernière offre de £40m lors des 2 derniers jours. Et même si la saga Modric devrait reprendre en Janvier (et on se rendra compte que c’était une erreur de ne pas le vendre à £40m…), les Bale, van der Vaart et Modric sont des Spurs.

2. Le club a bien géré ses indésirables et a en tiré un assez bon prix. Plus de Hutton, Crouch, O’Hara (j’ai toujours un regret par rapport à sa vente), Keane et Palacios pour un montant global de £30.5m (le point culminant étant la revente de Crouch pour un montant légèrement supérieur à son achat (£10m contre £9.5m lors de sa venue). Bentley et Jenas sont partis mais uniquement en prêt (le premier avec une option d’achat en cas de montée de West Ham – pas d’infos concernant le second). Et si on considère également le départ de Woodgate (laissé libre à la fin de son contrat), la masse salariale a également considérablement diminué * Keane (£60k/w), Woodgate (£70k/w), Crouch (£60k/w), Palacios (£40k/w), Hutton (£40k/w),  O’Hara (£20k/w).

3. Malgré ces départs, l’effectif semble être tout de même supérieur par rapport à la saison passée au niveau de la qualité. O’Hara, Keane & Bentley ne faisaient pas partie de l’équipe donc les joueurs à combler sont Hutton, Palacios, Jenas et Crouch. Dans l’ordre, ils sont remplacés par Walker (retour de prêt et meilleur défenseur que lui), Parker (meilleure vision de jeu), Livermore (retour de prêt, un peu moins de fougue que JJ) et Adebayor (plus complet que Crouch mais les déplacements de ce dernier sont beaucoup plus intéressants…). De plus, Friedel est plus stable que Gomes… Et à cela il faut ajouter le non-départ de Giovani Dos Santos (par contre, on n’a aucune d’idée de ce que Redknapp compte faire de lui…)

 

Bien évidemment, tout n’est pas parfait. Un renfort supplémentaire en défense aurait été bénéfique. Redknapp a indiqué qu’une approche avait été faite auprès de Bolton pour G.Cahill (et qui aurait envoyé Bassong à QPR) mais l’équipe s’y est prise trop tard. D’autre part, le recrutement d’un joueur capable de concurrencer Lennon (trop installé dans son poste) aurait été bénéfique pour lui mettre de la pression. Ne connaissant pas la valeur de Falqué, je ne sais pas si ce joueur pourra faire joueur la concurrence sur le flanc droit. De plus, j’aurais préféré voir Pavlyuchenko partir au lieu de Crouch. Malgré ses qualités (et ses beaux  buts…), la nonchalance du Russe m’exaspère régulièrement.

 

 

Bilan des transferts pour l’été 2011

Arrivées

Adebayor (prêt), Parker (£5.5m), Friedel (gratuit), Falqué (prêt), Ceballos (gratuit), Coulibaly (£1.5m)

Départs

Palacios (£8m), Crouch (£10m), Keane (£3.5m), Hutton (£4m), O’Hara (£5m), Jenas (prêt), Bentley (prêt)